O que é degeneração macular relacionada à idade? Quais são os sintomas?
A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma doença que que causa uma lesão na mácula, a parte central da retina.
A condição leva à perda ou à redução da visão da região central. A cegueira causada pela DMRI é definitiva.
A DMRI é uma doença ligada, principalmente, ao processo natural do envelhecimento. Por esse motivo é mais prevalente nas pessoas com mais de 60 anos.
Agora, vamos falar um pouco mais sobre a retina e sua função.
Para que serve a retina?
A retina é essencial para a visão. Trata-se da última camada do olho, popularmente chamada de “fundo do olho”. A retina é composta por células nervosas que captam a luz que é enviada pelo nervo óptico para o cérebro.
A mácula é uma pequena área central da retina responsável pelos detalhes nas imagens que enxergamos. Por esse motivo, as lesões na mácula afetam a visão central.
Fatores de risco
Como já citamos, o processo natural do envelhecimento é o principal fator de risco da DMRI. Mas existem outros como:
- História familiar da doença
- Tabagismo
- Pessoas com pele clara e olhos claros
- Exposição demasiada aos raios solares
- Dieta rica em gorduras ruins
Sinais e sintomas da degeneração macular
Inicialmente, não há sintomas. Com o passar do tempo, a pessoa pode começar a enxergar uma mancha escura na visão central.
A partir dessa mancha, a visão começa a ficar prejudicada para as atividades diárias como ler, ver TV, usar o celular, dirigir etc.
A pessoa passa a ter muita dificuldade para enxergar de perto e de longe. A imagem começa a ficar borrada e distorcida.
Tipos de DMRI
Há dois tipos de DMRI: a seca e úmida. Vamos entender melhor essa classificação.
DMRI Seca
A maioria das pessoas com degeneração macular tem a forma seca. Contudo, a forma seca pode progredir para forma úmida.
A forma seca da doença é caracterizada pelo aumento da presença das drusas maculares. Essas drusas são depósitos de substâncias de cor amarelada que se localizam abaixo da retina.
Vale ressaltar que todas as pessoas com o passar dos anos podem ter drusas maculares. Todavia, quando elas são de médio e grande porte podem indicar a presença da DMRI.
O aumento da quantidade e do tamanho das drusas começa a afetar a visão central, que se torna mais escura e distorcida. Na medida em que a condição piora, as células sensíveis à luz da mácula ficam mais finas e morrem, levando à perda da visão central.
DMRI Úmida
A retina é uma região extremamente vascularizada. A forma úmida da DMRI ocorre quando novos vasos crescem embaixo da mácula. Esses neovasos se rompem, liberando sangue e fluídos na retina.
A visão começa a ficar distorcida. As linhas retas parecem onduladas. Além disso, começam a surgir pontos cegos na visão central. Eventualmente esses neovasos e o sangramento podem causar uma cicatriz na mácula que pode levar à perda permanente da visão central.
Diagnóstico e Tratamento
A degeneração macular relacionada à idade pode ser diagnosticada na consulta de rotina com o oftalmologista, durante o exame de fundo de olho (fundoscopia).
Caso o médico note alterações sugestivas da DMRI, ele pode solicitar outros exames, como a angiografia da retina e o OCT, uma espécie de tomografia do globo ocular.
O tratamento é feito de acordo com critérios como o tipo de DMRI e o estágio da doença. O principal objetivo é impedir a evolução dos danos na visão.
É possível prevenir a degeneração macular?
Estudos mostraram que algumas pessoas com DMRI seca podem prevenir o avanço da doença por meio da ingestão de alimentos que possuam vitaminas C e E, luteína, zeaxantina, zinco e cobre. Uma boa alimentação consiste em:
- Peixes (atum, sardinha, salmão, bacalhau) e frutos do mar, ricos em Ômega 3 e vitaminas
- Frutas, verduras e legumes amarelos, laranjas, vermelhos e verde escuros, todos ricos em carotenoides, flavonoides e vitaminas
- Gorduras limpas e saudáveis, como o azeite extravirgem, abacate, óleo de coco, nozes e sementes
- Ovos, alimento com bastante luteína e zeaxantina
As outras recomendações são não fumar e manter o controle da ingestão de gorduras ruins. Quando há indicação pode-se entrar com medicações que contenham as substâncias citadas acima.